Test or Assessment Socialization

Test of Assessment Socialization 

By Ph.D. Gilberto Hernández Quirós

Socialization is a process through which we acquire knowledge, language, and social skills to conform to norms and roles required for integration into a group or a given community.  It is a combination of both self-imposed or externally-imposed rules, and the expectations of others.

Socialization is vital in mutual learning of all aspects of intellectual, psychological, emotional, physical, cultural, and/or political aspects among others.  We are the result of the positive and negative interactions that we have along the course of life.  Socialization leads towards the development of a better understanding of the weaknesses and strengths of knowledge and performance of those with whom we share our beings, knowledge, and pleasures.  As we socialize our knowledge, skills, and pleasures, with no intention of taking ownership of the truth, we enrich mutually and even stimulate a good sense competition to move on to another level of performance and comprehension.

Why should an educator allow test or assessment socialization?

In the learning and teaching process, we should foster and allow at least one socialized test or assessment in such a way that learners may share their very own self-beings and knowledge without feeling intimidated by a grade or by a summative and repetitive process administered by an educator who will grade and score correct and incorrect answers in a traditional test where a score is given.  Nevertheless, the latter does not really imply that learning has taken place in a meaningful or useful way for life. 

Socialization in tests or assessment consists of the discussion and resolution of a test in whereby it may be done in pairs or small groups.  The resolution to the test must be done following the following phases that I describe below.

1.  Decide with whom to work and identify a specific place in or outside the classroom to work on the test.  The educator may likewise conform pairs or groups as per his/her criteria.

2.  Discuss and respond the different parts of the test where each member is to participate contributing ideas, writing, or presenting before the whole group.

3.  Submit the test with the names of all members or individually.

4.  Socialize the test with the teacher and the whole group by analyzing and discussing question after question.  This experience avoids distraction and assures internalization of the contents of information in a collective and stress-free and fearless way.  It is important to know that this is not “cheating” but contributing ideas and information with the objective of responding questions formulated by the educator and resemble real life where we are all exposed, second by bysecond, to a reaction or individual response before a large collective group.

Test of assessment socialization prevents learners from feeling intimidated or overwhelmed by fears regarding a final grade which does not really show whether the learned can apply his/her knowledge of the topic to be evaluated.  Whenever a socialized test is proctored, an air of cordiality is breathed with freedom and companionship to achieve a mutual goal.  I ask myself if people reading this article have ever had the opportunity to take a socialized other than assignments or projects.

Traditional evaluation with stardardized tests are based on silence, individuality, and even fear of feeling evaluated throughout the time that test or quiz lasts as well as the time for scored test hand-back.

If it is our will to foster criticality and the right to dissent as well as the creation of new ways of thinking and reinforce access to information and knowledge, then we must modify the way we evaluate our students.  However, we need to know that it is likely that many parents as well as colleagues and principals will oppose this sort of practice.  This reaction or behavior is so because the above mentioned have been educated in the traditional way and do not fully understand the benefits of socialization as part of a new learning process.

Among the benefits of socialization of tests and assessment are the following:

1.    Fostering of production of information and thereby knowledge.

2.    Elimination of nervousness or intimidation as a result of the evaluation process.

3.    Reinforcement of group information and/or contents studied.

4.    Joy for the experience of learning together.

5.    Development of skills of mutual cooperation where each member feels important and on equal conditions for participation.

6.    Sharing of intellectual production.

Knowledge is the result of the information and contents that we get to acquire along life.  Oftentimes, we are exposed to bits of information and contents which are not meaningful, or even worse, evaluated in the traditional and boring mode.

The reaction of learners to a “socialized test” or “socialized assessment” generally initiates with confusion upon not believing but later shift to an experience of satisfaction and joy for being able to interact, ask, have a say, or make contributions without the fear of being corrected or penalized.

Traditional assessment always has big limitations and prohibitions in terms of time, noise, handwriting, seating arrangement, sounds, pen colors to be utilized besides the constant supervision of the educator.  I am convinced that the traditional way to evaluate knowledge and skills must change to adjust to demands of present and modern times.  The educator, respectful of evaluation systems, is likewise the owner of his/her way of evaluating and promoting best practices of learning inside the traditional classroom.

La socialización en pruebas o exámenes

La socialización en pruebas o exámenes

Por Dr. Gilberto Hernández Quirós

La socialización es un proceso por medio del cual se adquiere conocimiento, lenguaje, destrezas sociales y valores para conformar normas y funciones necesarios para integrar un grupo o comunidad determinada.  Es esa combinación de reglas auto-impuestas o impuestas de forma externa según sean las expectativas de los demás.

La socialización es vital en el aprendizaje mutuo en todos los aspectos del desarrollo intelectual, psicológico, emocional, físico, cultural, y/o político entre otros.  Somos el resultado de las interacciones positivas y negativas que tenemos a lo largo de la vida.  La socialización nos lleva a desarrollar una mejor comprensión sobre las debilidades y fortalezas del conocimiento y desempeño de las personas con quienes compartimos seres, saberes, y placeres.  Al socializar nuestros conocimientos, destrezas, y placeres sin afán de adueñarnos de la verdad, nos enriquecemos mutuamente e inclusive logramos estimular el buen sentido de la sana competitividad para pasar a otro nivel de mejor comprensión o desempeño.

¿Por qué debe un educador permitir la socialización en pruebas o exámenes?
En los procesos de enseñanza y aprendizaje deberíamos fomentar y permitir al menos una prueba o examen socializado de tal manera que los aprendientes puedan compartir sus verdaderos seres y saberes sin sentirse intimidados por una calificación o un proceso sumativo y repetitivo administrado por el educador quien revisa las respuestas correctas e incorrectas en una prueba tradicional donde se asigna una calificación.  Sin embargo lo anterior no implica que realmente se aprendió de forma significativa o útil para la vida.

La socialización en pruebas o exámenes consiste en la discusión y solución de una prueba de tal manera que se pueda hacer en parejas o pequeños grupos.  La solución del examen se debe hacer siguiendo las fases que describo a continuación.

1.  Decidir con quién o quiénes se trabajará e identificar el lugar específico dentro del aula o fuera de ella para trabajar en la prueba.  El educador también puede conformar las parejas o grupos según lo considere.

2.  Discutir y responder las distintas partes de la prueba donde cada miembro participe aportando ideas, escribiendo, o exponiendo ante el grupo.

3.  Entregar la prueba con los nombres de todos los integrantes o bien en forma individual.

4.  Socializar la prueba con el profesor y el grupo completo analizando y discutiendo pregunta por pregunta.  Esta experiencia evita la distracción y asegura la interiorización de los contenidos o información de forma colectiva y libre de estrés o temores.  Es importante saber que esto no es "copiar" sino más bien aportar ideas o información con el objetivo de responder preguntas formuladas por el educador de forma que se asemeja más a la vida real donde estamos expuestos segundo a segundo a reaccionar o responder de forma individual pero ante un gran colectivo.

La socialización en pruebas o exámenes evita que los aprendientes se sientan intimidados o agobiados por temores respecto de una calificación final que no demuestra realmente si el aprendiente puede aplicar sus conocimientos del tema a ser evaluado.  Cuando se hace una prueba socializada se respira un aire de cordialidad, libertad, y compañerismo por lograr una meta en común.  Me pregunto si las personas que lean este artículo alguna vez han tenido la oportunidad de tomar una prueba socializada más allá de proyectos o asignaciones.

La evaluación tradicional con sus exámenes estandarizados se basa en el silencio, la individualidad, e inclusive en el miedo al sentirse evaluado durante el tiempo que dura la prueba así como del periodo de devolución de la misma.

Si queremos fomentar la criticidad, el derecho a disentir, la creación de nuevas formas de pensar además de reforzar el acceso a la información y conocimientos entonces debemos modificar la forma en que evaluamos a nuestros estudiantes.  No obstante, debemos saber que es muy posible que haya fuerte oposición a este tipo de práctica e inclusive muchos padres de familia se podrían quejar al igual que lo harán los directores o colegas.   Esta reacción o comportamiento se da porque han sido educados de esa forma y no comprenden los beneficios de la socialización en el proceso de evaluación.

Entre los beneficios de la socialización de pruebas o exámenes están los siguientes:
1.  Se fomenta la producción de información y por ende el conocimiento.
2.  Se elimina el componente de nerviosismo o intimidación por el proceso evaluativo.
3.  Se refuerza de forma grupal la información y/o contenidos estudiados.
4.  Se disfruta la experiencia de aprender juntos.
5.  Se desarrollan destrezas de cooperación mutua donde cada miembro se siente importante y en igualdad de condiciones para participar.
6.  Se comparte la producción intelectual.

El conocimiento es el resultado de la información y contenidos que logramos adquirir a lo largo de la vida.  En muchas ocasiones somos expuestos a informaciones y contenidos que son poco significativos y peor aún si los mismos son evaluados de formal tradicional y aburrida.

La reacción de los aprendientes al "Examen socializado" o "Prueba socializada" por lo general inicia con confusión al no creerlo pero luego pasan a una experiencia de satisfacción y alegría por poder interactuar, preguntar, opinar, o brindar aportes sin temor a ser corregido o sancionado.

Los exámenes tradicionales siempre tienen grandes limitantes y prohibiciones en términos de tiempo, ruido, letra, forma de sentarse, sonidos, colores de lapiceros que se utilizan además de la supervisión constante del educador.  Estoy convencido de que la forma tradicional en que se evalúan los conocimientos y destrezas de los estudiantes debe cambiar para ajustarse a las exigencias de los tiempos actuales y modernos. El educador, respetuoso de los sistemas de evaluación, es de igual forma el dueño de su forma de evaluar y propiciar mejor prácticas de aprendizaje dentro del aula tradicional.

Ongoing Assessment and New Trends at MEP

Ongoing Assessment and New Trends at MEP

By Dr. Gilberto Hernández Quirós

Dr. Allen Quesada's lecture and workshop titled Ongoing Assessment and News Trends in the English Program at MEP:  Action-Oriented Approach and Project-Based Approach, which took place at the University of Costa Rica at Pacific Branch, zeroed in on the new changes which will be applied to MEP's current assessment strategies.  The latter are geared towards more productive skills and projects in views of empowering students for more competitive linguistic performance.

The audience, primarily students majoring in ELT/TEFL, all seemed to be interested in learning about the new changes to be implemented.  These students happen to be the new generation of teachers of English in Costa Rica, who also expressed their concerns regarding the modifications, and most importantly, the amount of training that the new government, through its five state universities, willl devote to ensuring a successful shift with a homogeneous mindset and full understanding of the overall improved changes and goals to attain.

In terms of language descriptors and "can-do statements" from the Common European Framework of Reference for Languages (CEFR), these will be simplified as follows:  A1/2  basic users, B1/2 independent users and C1/2 proficient users.  The ultimate goal of the government is to make sure that by the time high school students graduate, they will have acquired enough language proficiency to be rated ideally as B2.  Notice that B1 still is regarded insufficient.

Nonetheless, for the above target or goal to be achieved, it is necessary for all teachers to be upgraded into a consolidated level of proficiency, namely C1 or C2, to ensure a successful upgrade passed on to students with correct diction, appropriate teaching and learning strategies, as well as updated language learning experiences such as M-learning or M-pedagogy.

Dr. Quesada likewise talked about the "Assessment in Action Wheel" which is an integral ongoing process to all aspects of the task, from the design of the task to planning for future learning.  The assessment in action also comprises assessment "as", "of" and for learning,  The entire process in the assessment  should be reflected in the assessment wheel below which provides a process to follow in assessing students' language competencies.